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概要

　数少ない脂溶性ビタミンの一つ。別名は、トコフェロールで、α−トコフェロール、β−トコフェロール、γ−トコフェロールに分けられ、人間の体内で最も活躍するα−トコフェロールがよく働くためには、ほかのトコフェロールの助けが必要です。ストレスなどの影響でふえるフリーラジカルを無害化するビタミンCの強力なチームメイトがビタミンE。細胞を包む膜をフリーラジカルから守る、いわば門番の役割を果たしています。ビタミンA・B群・Cが酸化してしまうのを防ぐ作用もあるので、これらをとるときには必ずいっしょにとりたいビタミンです。体の中でビタミンEが最もよく働く部位は筋肉や神経、血管など。たとえば血管の老化が抑えられれば、動脈硬化などになりにくくなるといえます。ビタミンEの抗酸化力を最大限に引き出すためには、α−トコフェロールを中心とする複合トコフェロールとしてとるのがベスト。さらにビタミンE自体の酸化を防ぐアミノ酸のグルタチオンを生産するのに欠かせないミネラル、セレンといっしょにとるとよいでしょう。女性ホルモンの代謝にも深くかかわっているので、更年期障害をやわらげるサプリメントとしても活用されています。
　ビタミンEはアボガドや新鮮な緑黄色野菜、大豆などに多く含まれていますが、サプリメントでとる場合は、これら天然素材から抽出された天然ビタミンEであることがたいせつです。なぜなら天然素材からとられたもののほうが、体の中で働いている時間が長いからです。合成ビタミンEをおすすめできない理由はもう一つあります。合成ビタミンEは石油化学製品やテレビン油から作られ、人間の体には不必要な成分も含まれています。ラベルに「天然型ビタミンE」と書かれてあっても、天然素材から作られたものとは限りません。「ｄ−α−トコフェロール」と書かれていれば天然、「ｄｌ−αートコフェロール」なら合成。買うときにしっかり確かめましょう。